メジャーリーグ（MLB）と日本プロ野球（NPB）の違いについて。地区優勝って何？

近年は渡米しメジャーの球団に入団して活躍する日本人選手も多く、身近になってきた感もあるメジャーリーグですが、日本プロ野球とはリーグ運営と近い点と違う点が多くあり、またそれをしっかりと理解している人は少ないと思います。

よって本記事では、メジャーリーグの各リーグとそのプレーオフの仕組みについて説明するとともに、日本プロ野球との差異を説明し、「なんとなく分かっていること」を明確にすることを目的に作成しました。

この記事を読めば、もっとメジャーリーグを身近に感じてもらえれると思います。では次項より説明します。

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メジャーリーグにおける各リーグの分け方

一般的には「大リーグ」や「メジャーリーグ」と言いますが、正式には「メジャーリーグベースボール（略称：MLB）」となります。

よって本記事では以降は「MLB」で統一させて頂きます。

ちなみ「大リーグ」という呼び名は、メジャーリーグの別名でもある「ビッグリーグ」を訳したものになります。

リーグは「アメリカンリーグ」と「ナショナルリーグ」の2リーグ制で運営されており、その点は日本プロ野球と共通です。

しかし、日本は12球団しか有りませんが、MLBは30球団により構成されているため、各リーグ内でもさら各地区に分けられています。

なおナショナルリーグが先に成立し、アメリカンリーグは、ナショナルリーグのマイナーリーグが前身となっています。

しかし2リーグ制となったのは1901年ですので、現在に至っては差はまったく有りません。

では、それぞれのリーグについて解説したいと思います。

日本では「ナ・リーグ」と略されることも多いナショナルリーグですが、正式名称は「ナショナル・リーグ・オブ・プロフェッショナル・ベースボール・クラブズ」となっています。

15チームが所属しており、それぞれ5チームずつが「東地区」、「中地区」、「西地区」に分かれています。所属チームは下記の通りです。

ナショナルリーグの特徴としては指名打者制を採用しておらず「投手も打席に立つこと」です。

日本では「ア・リーグ」と略されることも多いアメリカンリーグですが、正式名称は「アメリカン・リーグ・オブ・プロフェッショナル・ベースボール・クラブズ」となっています。

ナショナルリーグと同じく15チームが所属しており、それぞれ5チームずつが「東地区」、「中地区」、「西地区」に分かれています。所属チームは下記の通りです。

なお、アメリカンリーグは指名打者制を導入していることが特徴です。